Ora, a fé
é o firme fundamento das coisas que se esperam, e a prova das coisas que se não
veem.
Porque por ela os antigos
alcançaram testemunho.
Pela fé Abel ofereceu a Deus
maior sacrifício do que Caim, pelo qual alcançou testemunho de que era justo,
dando Deus testemunho dos seus dons, e por ela, depois de morto, ainda fala.
Pela fé Enoque foi trasladado
para não ver a morte, e não foi achado, porque Deus o trasladara; visto como
antes da sua trasladação alcançou testemunho de que agradara a Deus.
Ora, sem fé é impossível
agradar-lhe; porque é necessário que aquele que se aproxima de Deus creia que
ele existe, e que é galardoador dos que o buscam.
Pela fé Noé, divinamente avisado
das coisas que ainda não se viam, temeu e, para salvação da sua família,
preparou a arca, pela qual condenou o mundo, e foi feito herdeiro da justiça
que é segundo a fé.
Pela fé Abraão, sendo chamado,
obedeceu, indo para um lugar que havia de receber por herança; e saiu, sem
saber para onde ia.
Pela fé habitou na terra da
promessa, como em terra alheia, morando em cabanas com Isaque e Jacó, herdeiros
com ele da mesma promessa.
Porque esperava a cidade que tem
fundamentos, da qual o artífice e construtor é Deus.
Pela fé também a mesma Sara
recebeu a virtude de conceber, e deu à luz já fora da idade; porquanto teve por
fiel aquele que lho tinha prometido.
Por isso também de um, e esse já
amortecido, descenderam tantos, em multidão, como as estrelas do céu, e como a
areia inumerável que está na praia do mar.
Todos estes morreram na fé, sem
terem recebido as promessas; mas vendo-as de longe, e crendo-as e abraçando-as,
confessaram que eram estrangeiros e peregrinos na terra.
Porque, os que isto dizem,
claramente mostram que buscam uma pátria.
E se, na verdade, se lembrassem
daquela de onde haviam saído, teriam oportunidade de tornar.
Mas agora desejam uma melhor,
isto é, a celestial. Por isso também Deus não se envergonha deles, de se chamar
seu Deus, porque já lhes preparou uma cidade.
Pela fé ofereceu Abraão a Isaque,
quando foi provado; sim, aquele que recebera as promessas ofereceu o seu
unigênito.
Sendo-lhe dito: Em Isaque será
chamada a tua descendência, considerou que Deus era poderoso para até dentre os
mortos o ressuscitar;
E daí também em figura ele o
recobrou.
Pela fé Isaque abençoou Jacó e
Esaú, no tocante às coisas futuras.
Pela fé Jacó, próximo da morte,
abençoou cada um dos filhos de José, e adorou encostado à ponta do seu bordão.
Pela fé José, próximo da morte,
fez menção da saída dos filhos de Israel, e deu ordem acerca de seus ossos.
Pela fé Moisés, já nascido, foi
escondido três meses por seus pais, porque viram que era um menino formoso; e
não temeram o mandamento do rei.
Pela fé Moisés, sendo já grande,
recusou ser chamado filho da filha de Faraó,
Escolhendo antes ser maltratado
com o povo de Deus, do que por um pouco de tempo ter o gozo do pecado;
Tendo por maiores riquezas o
vitupério de Cristo do que os tesouros do Egito; porque tinha em vista a
recompensa.
Pela fé deixou o Egito, não
temendo a ira do rei; porque ficou firme, como vendo o invisível.
Pela fé celebrou a páscoa e a
aspersão do sangue, para que o destruidor dos primogênitos lhes não tocasse.
Pela fé passaram o Mar Vermelho,
como por terra seca; o que intentando os egípcios, se afogaram.
Pela fé caíram os muros de
Jericó, sendo rodeados durante sete dias.
Pela fé Raabe, a meretriz, não
pereceu com os incrédulos, acolhendo em paz os espias.
E que mais direi? Faltar-me-ia o
tempo contando de Gideão, e de Baraque, e de Sansão, e de Jefté, e de Davi, e
de Samuel e dos profetas,
Os quais pela fé venceram reinos,
praticaram a justiça, alcançaram promessas, fecharam as bocas dos leões,
Apagaram a força do fogo,
escaparam do fio da espada, da fraqueza tiraram forças, na batalha se
esforçaram, puseram em fuga os exércitos dos estranhos.
As mulheres receberam pela
ressurreição os seus mortos; uns foram torturados, não aceitando o seu
livramento, para alcançarem uma melhor ressurreição;
E outros experimentaram escárnios
e açoites, e até cadeias e prisões.
Foram apedrejados, serrados,
tentados, mortos ao fio da espada; andaram vestidos de peles de ovelhas e de
cabras, desamparados, aflitos e maltratados
(Dos quais o mundo não era
digno), errantes pelos desertos, e montes, e pelas covas e cavernas da terra.
E todos estes, tendo tido
testemunho pela fé, não alcançaram a promessa,
Provendo Deus alguma coisa melhor
a nosso respeito, para que eles sem nós não fossem aperfeiçoados.
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